RECOPILACION
Y TRADUCCION:
Eduardo
Suárez Quintanilla - Docente de la Facultad de Odontología
AMALGAMA
DENTAL: UN RIESGO PARA LA SALUD
La
amalgama dental es un material común para obturar
cavidades. Se reconoce también con el nombre de
rellenos de plata. En estos años se ha desatado
mucha preocupación sobre el uso de amalgama porque
contiene mercurio. Nosotros hablamos con Francis K. Mante,
D.M.D., Ph.D., profesor de cirugía dental restaurativa
en la Universidad de Escuela de Pennsylvania de Medicina
Dental, sobre la seguridad de la amalgama dental.
Qué
es la Amalgama?
En
el pasado, la amalgama fue usada para el 75 por ciento
de todas las obturaciones ubicadas en los Estados Unidos.
Para restaurar los dientes, el uso de amalgama ha disminuido
con el desarrollo de materiales estéticos, pero
los más nuevos materiales no pueden usarse para
todas las situaciones. Sobre la mitad de los 200 millones
de rellenos en los Estados Unidos se uso amalgama en 1990.
La amalgama ha sido popular como un material para los
rellenos dentales y restauraciones porque es menos caro
que otros materiales y perduran en el tiempo, sobre todo
en dientes que sufren mucha presión en la masticación.
Cuán
segura es la amalgama?
Millones
de personas tienen obturaciones de amalgama. Aunque la
preocupación se debe al mercurio en la amalgama,
y el problema se ha estudiado extensivamente, la investigación
no ha encontrado ninguna evidencia de problemas de salud
significantes del uso de amalgama en las Obturaciones.
La Administración de Drogas y Alimentos de los
Estados Unidos aclara que las amalgamas dentales que se
comercializan, manejadas adecuadamente de acuerdo a las
especificaciones tienen pocos efectos colaterales significantes.
La FDA ha evaluado la investigación de seguridad
de la amalgama dental y no ha encontrado ninguna razón
para limitar su uso.
Por
qué se usa Mercurio en las amalgamas?
El
mercurio se usa en la amalgama porque cuando se mezcla
con el polvo de la aleación, crea un compuesto
manejable y que se compacta a la cavidad de los dientes,
con un endurecimiento rápido y que puede resistir
las fuerzas de la masticación. "Ningún
otro metal hace esto," El Dr. Mante explica. "Gallium
viene cerca, como hace una mezcla de gallium e indium".
Sin embargo, estos metales no han sido probados con éxito
para el uso en la amalgama dental. Ellos tienden a corroerse,
se extienden demasiado cuando ellos endurecen.
Por
qué la preocupación sobre el mercurio en
la amalgama?
El
mercurio es un metal presente de forma natural en el ambiente.
El mercurio puede existir como un líquido—como
se ve en muchos termómetros o, como un gas. También
puede combinarse con muchos otros materiales.
Todos
nos exponemos al mercurio a través del aire, bebiendo
agua, en contacto con la tierra y con os alimentos. Se
manifiestan preocupaciones, por ejemplo, sobre la cantidad
de mercurio que aumenta en los peces como resultado de
la polución. El mercurio entra en el aire de industrias
que queman mercurio contenido en los combustibles. El
mercurio de todas estas fuentes puede aumentar en los
órganos del cuerpo.
Como
con la mayoría de las substancias, el grado de
daño causado por este metal en el cuerpo se relaciona
a la cantidad. Los niveles muy bajos no causan efecto
enfermedad. A niveles más altos—por ejemplo,
cuando se exponen obreros al mercurio a través
de sus trabajos—el mercurio puede causar varios
síntomas: ansiedad, irritabilidad, pérdida
de memoria, dolores de cabeza y fatiga.
La
controversia sobre el mercurio en la amalgama se centra
en cuánto mercurio se libera de las obturaciones
y que absorbe el organismo. En el pasado se pensó
que los rellenos de amalgama eran inertes, y que una es
ejecutada la obturación no se descargaba una cantidad
significativa de mercurio. En los recientes años,
las pruebas sofisticadas han mostrado que pueden liberarse
cantidades muy pequeñas en forma de vapor cuando
se usa amalgama.
Porqué
la preocupación del mercurio en las amalgamas?
La
investigación de este problema es compleja y se
han ha llegado a varias conclusiones sobre la cantidad
de mercurio liberada. Sin embargo, varias revisiones de
la investigación han concluido que las cantidades
liberadas mercurio en la boca es muy baja.
“Investigación
registrada por la ADA (la Asociación Dental americana)
y los Institutos Nacionales de Salud han mostrado que
la cantidad de mercurio que alguien recibe procedentes
de amalgamas bucales es menor de lo que los pacientes
reciben del ambiente y de los alimentos que ingieren manifiesta
el Dr. Mante”. En un estudio, el gobierno canadiense
estimó que las personas entre 20 y 59 absorben
aproximadamente 9 microgramos de mercurio cada día
de todas las fuentes, y el mercurio de las obturaciones
de amalgama puede contribuir a un tercio de esta cantidad.
Algunas
personas tienen reacciones a la amalgama?
En
casos raros, las personas tienen reacciones alérgicas
al mercurio de la amalgama. La ADA indica que menos de
100 casos de este tipo de alergia se han informado alguna
vez. Las personas alérgicas a la amalgama pueden
recibir materiales del relleno alternativos.
Las
mujeres embarazadas deben ser involucradas en este tema?
Investigaciones
durante años no ha demostrado efecto en la salud
de las mujeres embarazadas que posean obturaciones de
amalgama. Sin embargo, el mercurio puede cruzar la placenta.
En general, los dentistas recomiendan que las mujeres
embarazadas eviten un cuidado dental innecesario. Las
mujeres embarazadas que tengan obturaciones de amalgama
pueden consultar con sus dentistas sobre sus preocupaciones
y sobre las posibles alternativas a la amalgama.
Se
deben considerar alternativas a las obturaciones de amalgama?
La
preocupación sobre el contenido de mercurio en
las amalgamas de plata se relacionan a la cantidad total
de mercurio absorbida de todas las fuentes, algunas personas
que tienen una exposición alta al mercurio pueden
querer considerar las alternativas a la amalgama. Por
ejemplo, los dentistas pueden considerar alternativas
para las personas que están expuestas al mercurio
a través de su ocupación, o quién
ingiere grandes cantidades de mariscos.
Si
la amalgama es segura, por qué mi dentista toma
las precauciones cuándo la maneja?
Porque
los dentistas trabajan con el mercurio muchas veces cada
día, ellos deben tomar precauciones de seguridad.
Sin protección apropiada, los dentistas pueden
inhalar vapores del mercurio que con el tiempo pueden
producir síntomas de toxicidad del mercurio.
Al
hacer la amalgama dental, los dentistas mezclan el mercurio
líquido con un polvo que contiene plata, estaño
y otros metales. Los dentistas compran cápsulas
especiales que contienen el polvo y el mercurio líquido
separados por una membrana. Ellos con maquinaria especial
perforan la membrana y mezclan la amalgama mientras todavía
está en la cápsula. Cuando la mezcla se
ha completado, la cápsula se abre. Al colocar la
amalgama en las cavidades preparadas en los dientes, el
mercurio ha formado un compuesto con los otros metales
y su toxicidad no es mayor.
Si
usted está recibiendo una amalgama o la están
eliminando, su dentista usará una succión
de alta potencia al retirar la amalgama en exceso de su
boca. Las oficinas de los dentistas tienen sistemas especiales
para absorber cantidades de amalgama extras, y los desagües
del fregadero tienen trampas especiales para impedir que
la amalgama penetre en el sistema de desagüe.
Existen
alternativas para el uso de amalgama?
Hay
una amalgama dental que contiene indium ahora así
como el mercurio. Este indium retiene el mercurio para
que menos se libere en el ambiente. Hay también
amalgamas con alto contenido de cobre que contienen menos
mercurio y más cobre. Los profesionales acostumbran
a utilizar otros materiales para restaurar los dientes,
como resinas compuestas, porcelanas y oro. La amalgama
es más fuerte que la resina compuesta y su manipulación
requiere de menor tiempo del paciente en el sillón
dental., la resina compuesta no puede usarse en cada situación.
La amalgama también es menos costosa que cualquier
otro material de restauración.
Es
conveniente retirar las obturaciones de amalgama?
Retirar
las obturaciones de amalgama no siempre es una opción
buena. "No hay ninguna prueba todavía, que
indique que las obturaciones de amalgama causen problemas,"
manifiesta el Dr. Dante. Además, la investigación
ha mostrado que más mercurio puede descargarse
durante los procedimientos para descartar una amalgama.
"Si
usted está preocupado sobre el mercurio, considere
que al eliminar las amalgamas liberarán una cantidad
mayor de mercurio ," Dr. Mantes indica. La ADA no
recomienda reemplazar los rellenos de la amalgama con
otros materiales. Si se necesitan nuevas obturaciones,
hable con su dentista sobre las alternativas y sobre las
investigaciones actualizadas para seguridad en el uso
amalgamas.
Un
estudio realizado en la Facultad de Medicina en la Escuela
Dental de Pennsylvania Estados Unidos, publicado en la
página Web:
http://www.simplestepsdental.com/SS/ihtSS/r.WSIHW000/st.31850/t.32491/pr.3.html
a través de: InteliHealth Online <online@intelihealth.com
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